Cabrita Reis 1

From a dead artist to another (on cynicism issues.)

O-A-M
blog #6
Sexta-feira, Agosto 15, 2003

"Pedro Cabrita Reis is one of the most unique artists in the context of the renewal contemporary sculpture which dates from the middle of the eighties until today." - João Fernandes, Vicente Todoli (commissioner/ Portuguese pavilion), in Venice Biennial's site.

Is he?

Just imagine that Pistolleto presents a 'statue' honoring the Mayor of some little Italian town, say Tara for the purpose of this demonstration. Or that Susana Solano designs a 'monument' honoring the controversial Gil y Gil, ex-President of football team Atletico de Madrid and ex-Mayor of Marbella, the well-known Spanish tourist resort. In terms of pure esthetics, you should also imagine that we are talking about very conventional, "pompier" sculptures. It seems unimaginable doesn't it? Well, it isn't.

Pedro Cabrita Reis (PCR) did it. On June the first, eleven days before the 50th Venice Biennial opened it's many gates to the Press, an incredible monument to one of the most notorious Portuguese conservative Mayors was inaugurated in Maia by the local authorities (a notorious bishop included), some populace and Mr. Cabrita Reis.

José Vieira de Carvalho, died last year, was "elected" in 1973 a deputy member to the "Assembleia Nacional" (a puppet Parliament designed to legitimize the dictatorship). Three years before he was nominated Mayor of the suburban village of Maia by the Government. After the chute of Salazar-Caetano dictatorship, in April 74, Vieira de Carvalho entered the new right wing party CDS, and under that status was elected Maia's Mayor. He perpetuated himself in power 28 consecutive years (until his death), thanks to some oddities of the new Portuguese parliamentary democracy. Actually, some Portuguese local politicians manage to stay in power for decades.

The fact that there is now a noisy, though not very substantial discussion about removing this constitutional "bug", in order to induce more transparency in our democracy and prevent endemic corruption, turns even less tolerable the decision of the City Council to build a Monument to it's Mayor ("the founder of modern Maia" in the new Mayor's commemorative words), and the will of carrying on with it by PCR. The idea is in itself unacceptable (just imagine a statue for each politician in every European corner!). And the form, I mean the ridicule statue, in it's entire submission to the supposed ideological mandate of the client, is intellectually aberrant and artistically null. Modern Maia is the result of 28 years of democracy, and not the work of one dedicated bureaucrat, one resilient politician, one omniscient paterfamilias and one undisputable 'cacique'. It's a collective outcome and not a dubious heroic narrative (which by the way one cannot find no matter how hard one looks into Maia's municipal web site).
In a short note about he's commitment to the Mayor's homage, PCR wrote, "it was a profound challenge set to himself". He also wrote in the same note that "an artist is someone that carries inside him the will and power to brake with any tradition. But this very same vitality would also allow him to make a gesture so wide and deep as to interrogate even the utmost and thrilling novelty, undoing in this way any myth or interdiction." Worsening things up PCR closes he's "author's note" writing this amazing paragraph: "It is from this assumed individual creative liberty, and it's inherent refusal of any political, esthetical or cultural command, that the desire of accepting the invitation to sign this Homage was born." One may wonder if the City Hall was expecting anything less than a realistic and "academic" outcome of such a statement. Words, though, are not enough to disguise this obvious and opportunistic double standard.

How can a so-called contemporary artist show at the same time - in Maia and at Venice Biennial - such completely antagonistic art visions? Which are indeed two decadent versions of 19th century and 20th century art: a reactionary statue honoring a local conservative politician, as if we were living in pre-Rodin days, and some loose installations about nothing (though with a touch of refreshed "arte povera").

The curators Vicente Todolí and João Fernandes, that chose PCR to be the Portuguese representative in Venice Biennial, quoted him as having said or written the following: "I believe that in any art work what is to be perceived is that very particular, brief and silent moment when one experiences Intelligence, an absolute and total Intelligence through which everything comes together".

Is this the very example of the decadence and cynicism in the present art system? Is the fact that nobody saw such a flagrant ethical anomaly (namely the art critics, art journalists and apparatchiks of Portuguese art scene), or cares about such trivialities, already an evidence that the only thing that matters in the so-called art world today is nothing but media coverage and money at all costs?

An artist can prostitute his body, but not his art. -- ACP 

¶ 2:27 AM

Soberania ilimitada

A obsessão panóptica do poder imperial.

O-A-M
blog #5
Segunda-feira, Agosto 11, 2003

O 11 de Setembro, cujas origens e ocorrência detalhadas estão longe de ser conhecidas, permitiu sobretudo à actual Administração Republicana dos EUA desencadear dois projectos aparentemente inimagináveis: o da soberania imperial ilimitada, que pretende fazer tábua rasa das leis internacionais e nacionais (de qualquer país!) sempre que tal lhe convier; e o do controlo orwelliano da humanidade, a pretexto da evolução das doutrinas estratégicas da defesa e da guerra, e ainda da luta contra o terrorismo. Esta realidade, que porventura não sofrerá recuos significativos depois do Sr. Bush desaparecer do mapa, coloca questões cruciais sobre o futuro imediato da humanidade. Pensemos apenas na associação deste processo de expansão em rede do poder militar e policial norte-americano à escala planetária à anunciada hegemonia química e bio-tecnológica do mesmo país sobre a produção alimentar mundial (através de gigantes tão bestiais quanto a Monsanto). Embora não possamos comparar esta espécie de fascismo panóptico com o Fascismo italiano e o Nazismo alemão, talvez estejamos de facto no início (doce) de um autêntico pesadelo. Numa economia hiper-tecnológica, o emprego será um bem cada vez mais especializado... e escasso. Não parece assim difícil imaginarmos que boa parte dos empregados venham a transformar-se em mero agentes humanos de um Estado Mundial.

A propósito deste tema recomendo duas leituras muito esclarecedoras:

1. Surveillance total, de Ignacio Ramonet

"En el pasado, ningún gobierno había tenido el poder de mantener a sus ciudadanos bajo una vigilancia constante. Ahora la Policía del Pensamiento vigilaba constantemente a todo el mundo". -- GEORGE ORWELL, 1984

Quienes este verano piensen pasar sus vacaciones en Estados Unidos han de saber que en virtud de un acuerdo entre la Comisión Europea y las autoridades federales, la compañía aérea con la que viajen entregará, sin su consentimiento, a las aduanas de Estados Unidos algunas informaciones personales. Incluso antes de que penetren en el avión, las autoridades de Estados Unidos conocerán su nombre, apellido, edad, dirección, números de pasaporte y tarjeta de crédito, estado de salud, preferencias alimentarias (que pueden indicar su religión), viajes anteriores, nombre y edad de quienes les acompañaron, organizaciones que financiaron sus desplazamientos, etc."

Surveillance totale
Vigilancia total
par/por Ignacio Ramonet

2. The Pentagon's Plan for Tracking Everything That Moves, Big Brother Gets a Brain, de Noah Shachtman

"Everything is set for a new Pentagon program to become perhaps the federal government's widest reaching, most invasive mechanism yet for keeping us all under watch. Not in the far-off, dystopian future. But here, and soon.
The military is scheduled to issue contracts for Combat Zones That See, or CTS, as early as September. The first demonstration should take place before next summer, according to a spokesperson. Approach a checkpoint at Fort Belvoir, Virginia, during the test and CTS will spot you. Turn the wheel on this sprawling, 8,656-acre army encampment, and CTS will record your action. Your face and license plate will likely be matched to those on terrorist watch lists. Make a move considered suspicious, and CTS will instantly report you to the authorities.

Fort Belvoir is only the beginning for CTS. Its architects at the Pentagon say it will help protect our troops in cities like Baghdad, where for the past few weeks fleeting attackers have been picking off American fighters in ones and twos. But defense experts believe the surveillance effort has a second, more sinister, purpose: to keep entire cities under an omnipresent, unblinking eye.
This isn't some science fiction nightmare. Far from it. CTS depends on parts you could get, in a pinch, at Kmart."

The Pentagon's Plan for Tracking Everything That Moves
Big Brother Gets a Brain
by Noah Shachtman

¶ 1:41 PM

Fogos 2003

A economia (e a política) do fogo

Para além dos pirómanos de serviço, que são uma excelente diversão para quem manobra a economia dos incêndios, a verdade que parece indelevelmente colada ao inferno de chamas que tem consumido milhares de hectares de floresta e mais de uma dezena de vidas humanas é, uma vez mais, a criminalidade organizada. Directa ou indirectamente, esta criminalidade serve a concentração do capital florestal nas multinacionais da celulose e da pasta de papel, serve os especuladores imobiliários, e até parece servir as debilitadas finanças públicas do País (pois, como referiu uma ilustre comissária europeia, se os prejuízos atingirem 0,6% do PIB, dispara automaticamente um mecanismo de ajuda europeia no valor de muitos milhões de Euros, disponíveis já em Outubro...). Não sei se a avaliação dos estragos já estava feita quando a Senhora burocrata grega disse levianamente o que disse, mas presumo que alguém se encarregará desta aritmética maquiavélica!

Tal como noutros domínios, onde reina a lei da maquinação e o crime, este é um caso que merece uma investigação pública sem precedentes. A cidadania pode e deve criar um Observatório do Fogo, capaz de mapear a complexidade do fenómeno e de detectar as possíveis redes criminosas a ele associadas.

PS - Esta teoria, algo conspirativa, sobre a catástrofe deste Verão, não pretende ocultar duas outras realidades igualmente causadoras dos milhares de incêndios que anualmente afligem as povoações atingidas: a falta de ordenamento do território florestal (onde deve caber a legislação, a dotação de meios técnicos e humanos, a vigilância e a informação pública) e o aquecimento global, responsável por um número crescente de grandes incêndios, dificilmente controláveis, em todo o mundo. Num País densamente florestado como Portugal, mas que por outro lado se encontra pressionado pela desertificação que avança do Norte de África sobre a Península Ibérica e o Sul da Europa em geral, teremos que perspectivar urgentemente todo este problema de uma forma estratégica: com relatórios científicos apropriados, e com um Programa Estratégico Contra a Desertificação, politicamente assumido, não apenas pelos partidos políticos, mas por toda a sociedade civil. -- ACP [actualizado em 17.08.2003]

O-A-M
blog #4
Segunda-feira, Agosto 11, 2003

¶ 1:44 AM

Pedofilia

Estratégias perigosas

Até agora a principal defesa de Carlos Cruz, Jorge Ritto e Paulo Pedroso resume-se a um único argumento: não podemos defender os nossos clientes se não soubermos de que são efectivamente acusados! Em volta deste argumento absurdo - pois todo o País sabe quais as suspeitas que recaem sobre os ditos arguidos - levantou-se uma impenetrável cortina de fumo em volta das limitações do nosso sistema judicial (com particular ênfase no famigerado Código do Processo Penal), cujo principal objectivo parece ser a descredibilização simultânea da investigação policial e da instrução do processo acusatório. Entretanto, o episódio das escutas telefónicas acabou por envolver um conjunto inesperado de novos actores nesta perigosa táctica: o actual Secretário-Geral do Partido Socialista, o deputado e ex-Ministro da Justiça António Costa e o próprio Presidente da República! Depois de dar a conhecer a transcrição das escutas que estariam na base da manutenção da medida de prisão preventiva imposta ao seu irmão, João Pedroso, membro suspenso do Conselho Superior da Magistratura, quebrou o seu apreciado silêncio para desferir um ataque fortíssimo contra o Juiz de Instrução responsável pelo Processo da Casa Pia, acusando-o de actos "ilegítimos e ilegais". A situação é grave. E é grave sobretudo por causa da assustadora sensação de existirem forças poderosas e conjugadas apostadas em descredibilizar de qualquer maneira o trabalho da Justiça neste caso. Nem o Juiz Rui Teixeira, nem o Procurador-Geral da República, nem a respectiva Corporação se mostraram, todavia, dispostos a ceder às pressões intoleráveis que sobre eles têm sido feitas. O roubo de documentos da Casa Pia, ocorrido recentemente, pode vir a ser o primeiro episódio da segunda fase da defesa: descredibilizar as principais testemunhas deste Processo. Num caso como este, porém, todas estas tácticas acabarão por se voltar contra os seus promotores (directos e indirectos, a curto e a longo prazo).

Leitura recomendável a propósito das diferenças entre sexo intergeracional, pedofilia e abuso sexual de menores: Harmful to Minors: The Perils of Protecting Children From Sex, by Judith Levine (e a recensão de Paul Demko no City Pages, Burn this Book. - - ACP

OAM n. 3
Domingo, Agosto 10, 2003

¶ 1:40 AM

Jorge Batista

Endurance
escultura ameaçada pela sua própria definição

Uruborus, a serpente que come a sua própria cauda é uma metáfora dos ciclos vitais da Natureza. Uma espécie de objectividade inelutável perante a qual a Cultura humana acaba por parecer uma ilusão risível, ou a tragédia caricata de Sísifo subindo a montanha com uma pedra às costas, que invariavelmente deixa cair e rolar até ao fundo da montanha, para logo voltar a recomeçar. Assim também Endurance parece desafiar este tipo de impossibilidade obrigatória: a escultura e a sua peanha/montanha tombam sob o peso da própria gravidade (gravidade cultural do momento implosivo que atravessa a chamada Arte Contemporânea?), no que não deixa de ser uma inteligente e belíssima citação dos mundos telúricos de Eisenstein e Tatlin. O Propano que alimenta o bico de gás vem do depósito sobre o qual incide a chama incandescente, ameaçando curto-circuitar o futuro imediato (e "histórico") da própria escultura. Não é tanto da impossibilidade representar, mas mais da impossibilidade de crer, que esta escultura nos fala (e fala bem).

Noutra obra, apresentada nesta exposição - Passo -, deparamo-nos com um vídeo em movimento perpétuo (loop), retomando noutro suporte a mesma ideia de retroacção (feed-back), de demonstração da ilusória epistemologia da realidade em movimento e de transformação de uma narrativa vital na fatalidade de Sísifo. Os desenhos e os re-desenhos transformam-se digitalmente em animação. Mas a animação perpétua das imagens, suprindo a falta da terceira dimensão, ou melhor, transformando o movimento numa fase nova e inesperada da terceira dimensão, acaba por fazer daquele vídeo uma escultura. Uma escultura igualmente instável, porque sobra por todo o lado uma verdadeira crise de fé.

Quinta, 24 de Julho, 22h: "Endurance" (escultura) + "Passo" (animação).
A escultura "Endurance" continuará exposta em Setembro.
Galeria Quadrum

OAM n.2
Quinta-feira, Julho 24, 2003

¶ 7:41 PM

Cova da Moura

Cova da Moura
Foto © autor desconhecido

Passeio filosófico

Em Dezembro de 2001, na Cova da Moura, Angelo, um jovem de 17 anos, foi baleado mortalmente nas costas pela PSP. A actuação de 90 polícias para acalmar os ânimos dum grupo de pessoas indignadas com o sucedido foi acompanhada por todas as estações de TV, projectando a imagem do bairro duma forma duvidosa junto da opinião pública portuguesa.

Em Fevereiro de 2002, na Damaia, um traficante de droga baleou e matou Felisberto, polícia caboverdiano nascido e criado na Cova da Moura. Estes incidentes, associados ao crescente tráfico de droga na zona (especialmente depois da destruição das barracas do Casal Ventoso) e à animosidade latente nalguns grupos organizados de jovens, faz deste aglomerado sub-urbano uma zona a evitar.

E no entanto, a Cova da Moura é um extraordinário exemplo daquilo a que poderíamos chamar "cidadania lateral". Em menos de 30 anos, cerca de 7000 pessoas construiram uma cidade ilegal (clandestina seria se as autoridades oficiais desconhecessem a sua existência, o que nunca foi o caso!), pobre, desprezada pela Autarquia (que agora é Socialista...), mas onde podemos ver a matriz orgânica de uma cidade, fruto da cooperação e não, como também podemos reparar em toda a sua vizinhança, da mais corrupta e abjecta especulação imobiliária. É precisamente esta realidade que pretendemos agora cartografar, desenhando um outro mapa mental daquela zona da Grande Lisboa.

Seguindo de perto as estratégias Psicogeográficas (oriundas das acções Situacionistas de meados do século passado), resolvemos redesenhar a imagem do Bairro do Alto da Cova da Moura a partir da linha irregular pontuada pelos 35 cabeleireiros nele existentes. Cremos que para os arquitectos, artistas, antropólogos, sociólogos, psicólogos e, em geral, gente de bem, esta é uma proposta irresistível!

Cova da Moura, Passeio Filosófico - 2003, 30 de Julho
Ponto de Partida: Galeria Quadrum - 18h
Promotor: Sociedade Portuguesa de Psicogeografia
Apoio: Associação Cultural Moinho da Juventude
Guia: Joaozinho
Quadrum Galeria de Arte



Philosophical Walk  

Cova da Moura is an incredible example of what we might call lateral citizenship. In less than 30 years, 7000 men and women, mostly from the african islands of Cabo-Verde (but also from the North of Portugal, Angola, Mozambique and Eastern Europe), built an illegal town in one of the suburban areas around Lisbon.

A large part of the property is private, and a small part is either common ground or it belongs to a solidarity institution. Speculators and the municipality of Amadora city (actually a 'Socialist' one!) want to destroy this marvellous "urban tapestry".

Some violent events took place in 2001 and 2002: by December 2001, a 17 years old boy was shot dead in his back by the Police; in February 2002 Felisberto, a young black policeman born and grown up in Cova da Moura was shot and killed by some drug diller. These tragic incidents put Cova da Moura on the media map. Drug dealing, gangs and gang wars, as well as poverty are responsible for most of the fear that Cova da Moura inspires to an average Lisbon fellow.

Our walk will trace another map of this site! We will follow the trace that link the 35 hairdressers that operate in Cova da Moura and are responsable for some of the most creative hair sculptures we can see everywhere in the metropolitan area of Lisbon.


Cova da Moura, Philosophical Walk - 2003, July 30
Check Point: Quadrum Galeria de Arte - 18h
Idea: Sociedade Portuguesa de Psicogeografia
Support: Associação Cultural Moinho da Juventude
Guide: Joaozinho
Quadrum Galeria de Arte

OAM n.1
Quinta-feira, Julho 24, 2003
¶ 7:43 PM

ÚLTIMA ATUALIZAÇÃO: 2 nov 2013, 00:10